目でさたも　中くらいかな　おらが春　　　一茶

１月１日午前1時、大岩山・日石寺{上市町・大岩１６３}初詣として参拝した。
日石寺では、元旦は午前1時・午前１１時・午後２時の３回護摩祈禱が行われる。わが家から車で約３０分と近距離でもあり、ここ２０数年日石寺への初詣は恒例となっている。今回は午前１時に参拝しましたが、みぞれ交じりで、肌寒く例年より参拝者は少なく感じられました。

さて、日石寺は真言密教の大本山として知られ、神亀２年{７２５｝行基菩薩が大岩川の岩に不動明王を刻んだことが起源と伝えられ、昨年は開基１３００年祭も盛大に行われました。高さ３・４６ｍの本尊・不動明王像は四体が凝固岩に手彫りで彫り出され、中部地方の最高傑作として高い評価を受けており国指定重要文化財となっている。

ただ、残念なことに昭和４２年７月２３日風呂のボイラーの加熱で入母屋作りの覆いなどが焼失した。当日消防の放水によって摩崖仏に水がかかるとひび割れを起こすことから、関係者が必死になって摩崖仏に放水しないように、身体を張って阻止した話はよく聞きました。
その後、信者の方々や篤志家の支援によって立派に再建された。全国の摩崖仏は露天であるため風化が激しいが、日石寺の摩崖仏は室町時代以前から覆いで覆われていたために、不動明王像の勇姿が今日まで伝えられている。これは全国的に見て珍しいという。

また、境内には6本滝があり、1月20日の大寒には、滝に打たれる寒修行が行われることでも有名である。三重塔もあるが、江戸時代に着工されたが、途中工事が中断され今日に至り未完の塔と言われている。いつ頃まで工事が行われていたのか．前述の火災で資料が焼失したため不明という。家内安全・交通安全等を祈願し護摩祈禱を受けたお札を購入し帰宅した。

その後２時過ぎから４時まで宮委員を務めている地元の加積雪嶋神社へ行き、宮当番として出席し、４時帰宅した。

参考まで・・・摩崖仏とは、石仏の一種で自然の岩壁や露岩、或は転石に造立された仏や不動明王の総称。不動明王とは、密教の信仰対象で、大日如来の化身とされる仏教の尊像。五大明王の一つで、仏法を守護し、人々の災いや迷いから救ってくれる仏。不動明王の姿は、煩悩にまみれた救いがたい者こそ救うため、また仏道の妨げになる邪な心を断つため勇ましいいで立ちをしている。

写真は、日石寺本堂前。本堂にて護摩祈禱。