紫は　水に映らず　花しょうぶ　　　虚子

滑川に行田公園がある。面積6,6ha、市中心部にあって　鬱蒼とした木立に囲まれ、昼なお暗いまさに自然が残っている貴重な公園である。また、平成の名水百選にも選ばれている行田の沢清水も湧水している。それもそのはず、出来るだけ人の手を加えないで残そうと今日まで努力して来たからであろう。
さて、ここは、かって京都祇園社の荘園の一部であり、祇園田と呼ばれていたのが、なまって行田となったと言う。

ここに８８種、４万株の花しょうぶが、東、西、南の3ヶ所のしょうぶ園で咲き乱れる。
これは、昭和４９年7月静岡県掛川市在住の斎藤通治さん｛市内、加島町出身｝が当時35種、１万５千株を市に寄贈移植されたものです。小雨に煙る中や雨上がりの「花しょうぶ」は格別の趣がある。ところで、「あやめ」と「かきつばた」と「花しょうぶ」の違いは？と問われると、よく解らない。公園内の案内板から抜粋すると

あやめ
　葉には中脈があるが目立たない。山野の草地に生える。（古名―はなあやめ）
かきつばた
　葉に中脈があるがはっきりしない。水湿地に生える。
花しょうぶ
　水辺の湿地に生える。江戸時代「の花しょうぶ」を観賞用に改良したもの。
しょうぶ
　平地の池や溝、小川に生える。（古名―あやめ）

また、花の大きさや外花被と内花被の形が違うと記されていますが、私はよくわからない。

紫陽花や　藪を小庭の　別座敷　　　芭蕉

紫陽花がユキノシタ科の観賞用落葉低木で原産地が日本と知ったのは１０数年前である。土の性質を選ばず、どこにでも馴染み、湿気を吸い取ってくれる有り難い植物でもある。
上記の芭蕉の句は、紫陽花と人の織りなす季節のしっとりとした情感がしみじみ伝わってくる。平凡社の百科事典によると、海岸近くに自生していた額紫陽花を観賞用に育成することが始まったのは鎌倉時代であり、江戸時代に磨きがかかり中国に渡って庭園に植えられ、さらに、中国から英国、そして欧州各地に広がり、そこで品種改良がなされ、日本に帰ってくるようになったという。

私は、いつも思うのですが、紫陽花は道端に咲いていても、路地裏に咲いていても、藪庭に咲いていても、公園に咲いていても、座敷の床の間の一輪差しでも一服の絵になる不思議な花である。いずれにしても、「花しょうぶ」の後には「紫陽花」が咲き乱れる憩いの場、それが、行田公園です。私が、訪れたのは、「花しょうぶ」」祭りも終わった６月２４日であったが、「花しょうぶ」は、盛りを過ぎていましたが「花しょうぶ」と「紫陽花」のコラボレーションは十分楽しめました。

　
写真は、何れも6月24日撮影。